Premier tome de la série Pierre Bayard DéteXtive privé. 

Le lecteur adulte et un brin littéraire se régalera. Pour le public cible (12-15 ans ?), j’ai quelque doute, même si je rêve bien sûr qu’au-delà de la simple enquête en apparence farfelue, le jeune lecteur ait la curiosité de s’ouvrir à la lecture des classiques, à la lecture tout court, et d’en saisir tous les jeux possibles.

Car c’est bien de cela dont il s’agit. Clémentine Beauvais joue avec le langage et l’intertextualité comme personne. Ici, la référence à l’œuvre de Pierre Bayard est évidente, et va bien au-delà. L’incipit est d’ailleurs le suivant : « à qui parler des livres que l’on n’a pas crus ? » Vous connaissez ce best-seller de Pierre Bayard « Comment parler des livres que l’on n’a pas lus ? », sans compter tous ses ouvrages analyses d’une œuvre ?

Le plaisir est textuel, le plaisir est réel, mais voilà ; touchera-t-il réellement les ados ? Car on ne va pas se mentir, c’est quand même un brin élitiste. Bien que plusieurs niveaux de lecture soient tout à fait possibles, la simple enquête à la Sherlock Holmes peut tout aussi bien faire l’affaire. Le choix est ambitieux et il vaut toujours mieux tirer vers le haut.

Qu’est-ce donc que cette affaire Petit Prince ? Pierre Bayard, célèbre déteXtive privé accompagné de son assistante Édith (dont vous découvrirez la personnalité par un joli jeu créatif) et aidé par le fils de la concierge, Midi-Pile, et son amie skateboardeuse Bas-de-Casse, va enquêter sur un mystère relevé dans le Petit Prince d’Antoine de Saint-Exupéry, publié en 1945. Mais l’individu qui vient lui demander son aide disparaît mystérieusement avant même d’atteindre l’étage où habite Bayard. Seuls indices laissés : le dessin d’un chapeau au rez-de-chaussée, et un chapeau dans l’escalier. Souvenez-vous du chapeau dessiné dans le Petit Prince, n’était-ce pas plutôt un boa qui avait avalé un éléphant ? C’est parti pour l’enquête !

Qu’est-ce qu’un détXtive privé vous demandez-vous ?  « C’est un Lecteur Spécialiste pour Elucider un Mystère dans un Grand Classique de la Littérature ». Si vous appréciez cette enquête, trois autres suivent : Enquête sur Peter Pan, Code petite Sirène, le dossier Pinocchio.

Les clins d’œil qui m’ont régalée : les références aux élus de l’Académie Française, la BNF, et tout cela (et je suis certainement loin d’avoir tout repéré !) :

P. 30 « (…) elle a dû passer juste devant toi dans la cour, et puis on a attendu, attendu, elle n’est jamais venue… Tu as vu quelqu’un traverser la cour, toi ? » Là normalement vous avez la chanson en tête pour la journée, Zaï zaï zaï zaï, je vous laisse le choix entre Joe Dassin et la BD de Fabcaro.

p. 37 : « (…) que j’étais un traître, un charlatan, un cancre même pas capable de distinguer un zeugme d’une métonymie.

- Et c’était vrai ? demanda Minuit-Pile.

- Pure calomnie ! barrit Bayard. Mais j’ai quand même dû prendre la porte et une retraite anticipée. » Les fidèles du Masque et La Plume auront vite repéré le zeugm(a) dans ce passage.

p. 46 : « Et ils observèrent Minuit-Pile ouvrir la porte en verre de la cabine téléphonique qu’il avait convertie en boîte à livres.

C’était une cabine abandonnée, du moins de l’avis de Minuit-Pile qui en avait pris possession quelques mois plus tôt sans trop demander à la municipalité ce qu’elle en pensait. Il faut dire que la situation était devenue critique ; tout l’immeuble avait entendu la gardienne proférer une terrible menace :

- Va entasser ces bouquins ailleurs ou je les jette à la poubelle !

Minuit-Pile pouvait se montrer très obéissant quand l’enjeu était vital, et la cabine téléphonique du coin de la rue était devenue une boîte à livres le matin même. »  Venez que je vous embrasse Clémentine, pour faire partie des bénévoles qui gèrent quelques boites à livres du coin, la poubelle, c’est juste le bon mot.

Tout comme le vrai Pierre Bayard qu’elle crédite largement, Caroline Beauvais est comme dans tous ses textes érudite et drôle, et ça fait du bien.

Sarbacane, avril 2025, 259 pages, prix : 14,90 €, ISBN : 979-10-408-0640-0

Crédit photo couverture : éd. Sarbacane