Garden-parties - Alain Voline

Premier roman

Juillet 1976, la canicule sévit sur le petit village de Barbizon, en bordure de forêt de Fontainebleau. Idem Sans, plus couramment appelé Dem, est le nouveau jardinier embauché par Monsieur Brucke pour remettre en état son parc et ses jardins en moins d’un mois, afin de fêter dans le faste ses 40 ans. Mais tout ne va pas tout seul. C’est sans compter sur la belle Nelly, femme du docteur, qui dès les premières pages, s’annonce comme une gourmande nymphomane, et sur la sécheresse qui entraîne des restrictions d’eau sur arrêté municipal. On se demande bien alors quelle version moderne de l’amant de lady Chatterley monsieur Voline va nous créer…
Le début du roman est très bon : piquant, drôle, bien écrit, un style quoi… Quelques personnages sont attachants, particulièrement Ahmed, l’homme à tout faire, avec son sympathique franc-parler. Des trouvailles font sourire, comme l’histoire de la naissance de Dem, et ses origines mettent un peu de fantaisie dans l’histoire… 
Assez vite vont s’emmêler des chassés-croisés amoureux un peu embrouillés sur fond de jardinage au vocabulaire technique parfois assommant. Non non ce n’est pas mauvais, c’est juste ce qui me semble être la faiblesse du roman : des longueurs confuses avant l’étape finale ; car après un début offrant un certain suspense, on s’égare un peu dans les bosquets, non pour y folâtrer, mais pour y causer déchets verts à ne savoir qu’en faire, et les morts finales peinent à arriver, en dépit des esprits échauffés. 
Faux-semblants de l’amour et du pouvoir, des apparences et de la fortune, c’est un premier roman élégant qui souffre parfois un peu de maladresse, au happy end convenu, mais aux longueurs qui assoupissent. Monsieur Voline a une plume, je l’attends sur le deuxième, celui dont il m’a parlé au salon ;-)

JC Lattès, août 2007, 285 pages, prix : 14 €

Ma note : 3/5

Crédit photo couverture : JC Lattès et Amazon.fr