Le petit frère - Jean-Louis Tripp

Le petit frère est un récit autobiographique dans lequel l’auteur et illustrateur revient sur le décès de son petit frère Gilles, à l’âge de 11 ans, en août 1976. Il avait alors dix-huit ans, était en vacances en Bretagne avec sa mère divorcée et ses frères, sa copine, son oncle et sa tante. Ils se déplaçaient en hippo-roulottes, c’était chouette comme un beau jour d’été, quand son frère a voulu descendre, et malgré son attention, s’est fait happer par un chauffard qui a pris la fuite, avant d’être retrouvé par les gendarmes.

Ce n’est que plus de 40 ans après que Jean-Louis, qui vit désormais au Canada, revient sur l’événement, en convoquant aussi les souvenirs de sa mère avec qui il échange en visio.

Récit fidèle aux faits, aux sentiments éprouvés à ce moment-là et au moment du jugement, sur l’après. Si l’on ne peut imaginer la douleur des parents quand on ne l’a pas vécue tout en la qualifiant comme la pire, on laisse assez peu de place en général à celle de la fratrie. Chacun a nourri le drame de son propre sentiment de culpabilité mais ce n’est bien après qu’ils ont pu l’exprimer.

Le récit est pudique, très bien mené dans la découpe des cases et des rares pleines pages, dans l’utilisation très limitée de la couleur. Beaucoup de justesse dans cet album émouvant, et un beau travail graphique.

Casterman, mai 2022, 334 pages, prix : 28 €, ISBN : 978-2-203-22864-1

Crédit photo couverture : © JL Tripp  et éd. Casterman