L'Histoire de Clara - Vincent Cuvellier et Charles Dutertre (illustrations)

J'avais lu beaucoup de bien de cet album jeunesse (pour les grands quand même, disons 9-10 ans minimum) et je n'arrivais pas à me laisser convaincre, trouvant la couverture triste et le dessin peu séduisant. Et puis l'on sait comme ce type d'album est difficile à faire passer en bibliothèque, roman illustré, album de par le format, c'est un entredeux qui peine à trouver son public et a besoin de médiation bien plus que d'autres. Les petits n'y vont pas, les grands n'y vont plus, et c'est dommage, parce que ce livre mérite d'être lu et ce sans limite d'âge.

L'Histoire de Clara donne la parole à 10 personnages, qui vont permettre chacun leur tour de retracer le parcours de Clara, abandonnée dans son couffin par sa mère, qui réussit ainsi à la sauver in extremis alors que tout le reste de la famille est arrêtée par la police en 1942, au retour d'une sortie au Jardin d'Acclimatation. C'est donc bien une histoire triste que celle de cette petite Clara, retraçant le sort des familles juives pendant la guerre, la déportation, mais aussi l'engagement de familles françaises pour cacher et sauver des enfants juifs.

Si le (premier) chapitre de la mère pose la situation, les chapitres suivants traduisent toute la complexité du quotidien et l'humanité de ceux qui tentent de bien faire : la vieille, sœur Marie-Louise, cousin Georges, etc. tous tentent de sauver Clara, et « le chapitre du Boche », c'est ainsi qu'il s'intitule, montre bien aussi la difficulté à obéir aux ordres. « tu vois, je ne fais pas la guerre aux enfants, bébé juif... » Le chapitre de Rachel, le dernier, boucle l'histoire de cette famille, tant dans l'horreur devinée que dans l'espoir qui chemine.

On finit ce livre les larmes aux yeux, et si je reste peu fan du dessin de Dutertre (que j'avais préféré dans la première fois que je suis née, déjà en duo avec Cuvellier), j'ai trouvé très émouvantes certaines pages d'illustrations.

Un incontournable sur le sujet de la déportation et de la Shoah.

L'avis de Clarabel

 La genèse de l'écriture par l'auteur 

Gallimard Jeunesse, coll. Giboulées, mai 2009, 60 pages, prix : 13,50 €

Etoiles :  (pour l'ensemble)  (pour le texte seul)

Crédit photo couverture : © Charles Dutertre et éd. Gallimard jeunesse